Un sistema hidropónico utiliza estanterías verticales. La superficie ocupada es pequeña en comparación con el pasto.
El agua puede recircularse según el diseño del sistema. El consumo real de agua depende del equipo y del clima.
El sistema se cotiza según el tamaño del rebaño, la potencia eléctrica y el emplazamiento.
El forraje hidropónico se cultiva en bandejas apiladas en estantes de varios niveles, de modo que la producción crece hacia arriba en lugar de extenderse por un campo. Los estantes pueden instalarse dentro de un edificio existente, o todo el sistema puede entregarse dentro de un contenedor de 20 o 40 pies. En ambos casos la zona de cultivo es una sala o un contenedor, no un pasto.
El cultivo se hace a partir de semilla de cebada, trigo o maíz durante una ventana de germinación de 6–8 días, y el ciclo puede funcionar todo el año porque no depende de la estación ni del tiempo exterior.
El riego está automatizado. Según el diseño del sistema, el agua puede recircularse en lugar de desecharse. La cantidad real de agua que usa una granja depende del equipo cotizado y del clima local, por lo que no se publica una cifra fija.
Aun así, las bandejas deben drenar por completo tras cada riego. El agua estancada alrededor de la semilla aumenta el riesgo de moho, por lo que el drenaje, la circulación de aire y la limpieza entre ciclos forman parte del diseño, no son extras opcionales.
Antes de la cotización, la granja confirma el espacio disponible para los estantes o el contenedor, el suministro eléctrico y el acceso para mover bandejas y alimento. Los sistemas en contenedor necesitan una base nivelada, electricidad y una conexión de agua. Los permisos locales para un contenedor o para la conexión eléctrica se revisan antes de la instalación.
Cada sistema se cotiza según el tamaño del rebaño, la energía y el sitio. No existe una tabla pública de capacidad. Envíe estos datos con su consulta para adaptar la configuración a la granja.
El pasto y el heno dependen de la tierra, la lluvia y la estación, y el forraje comprado depende además de proveedores y transporte. Un sistema hidropónico sustituye parte de esa dependencia por una sala de cultivo o un contenedor controlado en la granja. No sustituye por completo al forraje: el forraje hidropónico es un complemento verde fresco, y la ración se sigue planificando con un veterinario o nutricionista. La guía de contenedor frente a modular explica cómo usa el espacio cada configuración.