Un sistema de forraje hidropónico utiliza estanterías verticales. La superficie de cultivo se apila en lugar de extenderse por un campo. Las explotaciones con poco terreno pueden producir forraje fresco sin destinar grandes superficies al aire libre.
Los pastos y el forraje de campo requieren superficie. Un sistema de estanterías coloca las bandejas en varios niveles. La misma superficie de suelo alberga más área de cultivo. Esto es relevante para explotaciones cercanas a ciudades o en regiones donde la tierra es cara.
Un contenedor o un sistema interior ocupa una superficie fija. No crece con el tamaño del rebaño como lo hacen los pastos. El sistema se dimensiona según la necesidad diaria de forraje, no según el terreno disponible.
El forraje se cultiva donde se suministra. Así no es necesario transportar forraje fresco desde campos lejanos. Para las explotaciones sin terreno contiguo, esta es la principal ventaja.
El sistema se cotiza según el tamaño del rebaño, la energía disponible y el emplazamiento.